Episode 6 : Telle est la voie

Nous sommes en retard pour le vernissage et nous partons précipitamment. Chacun opte pour un mode de déplacement afin d’arriver le plus vite possible.

Erik et Olaf sont à l’heure suivi de près par Anton puis Yuri qui arrive avec un peu de retard. Pour Finn, qui sais…

Les invités sont disséminés en petits groupes, manifestement par affinité. Nous allons saluer notre hôte, Amélia Moreau puis nous allons découvrir quelques œuvres, serrer quelques mains et plus si affinité.

La musique Jazz néo-gothique nous baigne dans une ambiance conviviale mais une certaine tension est palpable.

Charles Hugues Alexandre d’Orléans, Prince de Paris, arrive sur les lieux avec sa suite. Il s’entretient longuement avec Amélia pendant que ses suivants se mêle à la foule. Pendant ce temps, Eustache Plessis pose des questions sur un artefact lié au sang. Erik se dit qu’il faudra le surveiller.

Nous en apprenons un peu plus sur certains invités parisiens :

Marie Devereux, Humaine, Collectionneuse passionnée

Riche mécène parisienne au goût prononcé pour l’art visionnaire et religieux. Elle aurait financé plusieurs expositions dans des cathédrales désaffectées ou des lieux chargés d’histoire occulte.
Douce, toujours bien habillée, étonnamment à l’aise dans les cercles nocturnes. Elle ne semble jamais vraiment surprise, même face aux bizarreries. Son regard flotte parfois sur les convives comme si elle voyait un monde qu’eux-mêmes ne perçoivent pas. Ceux qui tentent de la lire mystiquement peuvent ressentir un « vide lumineux »… dérangeant.
Certains Tremere chuchotent qu’elle aurait un lien avec les anciens Oracles de Delphes.
D’autres affirment qu’elle serait le réceptacle d’un fragment d’Arikel.
Les Nosferatu, eux, prétendent qu’elle n’a pas d’ombre.

Aubin Bescond, Caitiff, Attaché culturel

Aubin est présenté comme un Caitiff passionné d’art, collectionneur réputé à Paris, dont la neutralité de sang et l’indépendance de clan lui permettraient d’interagir librement avec toutes les factions artistiques, sans provoquer de tensions.

Eustache Plessis (Le Doc), Caitiff, Conseiller scientifique

Le Doc se présente comme un « indépendant » dont les travaux intéressent tant les Tremere que les Ventrue, les Toréadors ou d’autres clans mais dont la neutralité est supposée garantir l’objectivité. Il accompagne la délégation à titre d’expert scientifique, notamment pour analyser les flux et la qualité du sang vampirique à Seattle.

Quelques rumeurs parviennent jusqu’à nous :

“Un des membres de la suite du Prince de Paris… n’a pas été présenté.”
→ Ce vampire “invisible” serait un Arpenteur ou un espion lié à la Main Noire.
“Un tableau a été retiré de l’exposition à la dernière minute.”
→ Il représentait la fondation du clan Brujah par une femme enchaînée. Une scène qui aurait pu offenser les Brujah directement.
“Asia Assür a déjà éliminé un Primogène dans une autre ville…”
“Marie Devereux aurait vu le tableau dans ses rêves avant son arrivée à Seattle.”
→ Cette « innocente » humaine est peut-être plus sensible qu’elle ne le paraît…
“Le Doc a failli ne jamais être invité… mais il aurait glissé une information précieuse au Prince de Paris pour se faire accepter.”
→ Des rumeurs sur un artefact lié au sang est au cœur de sa présence.

Les humains présents sont raccompagnés sous prétexte d’une visite privée.
Un tableau couvert va bientôt être révélé et les personnes présentes se regroupent pour profiter de l’événement.

Il s’agit d’une œuvre nommée « L’assentiment d’Icarus », une peinture en relief dont l’artiste a été brulé après l’achèvement de son œuvre. Nous l’observons attentivement et remarquons que non seulement elle contient des glyphes mais également que la peinture a été mélangée à du sang.

Cette peinture aurait-elle un lien avec Minos ?

Après cette présentation, la soirée tourne court et la plupart des invités quittent les lieux. Notre fratrie reste seule avec Thaddeus, Emilie Vernier (une Tremere qui accompagne le Prince de Paris) et les membres du clan Toréador de Seattle.

Apparemment, la peinture renferme une forme de magie qui nécessite des composants particuliers dont la lecture d’une incantation.

Emilie Vernier commence à lire l’incantation et nous avons à peine le temps de réagir que le tableau s’illumine et notre fratrie au complet ainsi que Thaddeus et Maria sommes comme aspirés par la toile et projeté dans un labyrinthe.

Nous progressons avec prudence en cherchant une issue mais l’un après l’autre, nous sommes absorbés par les murs chacun se retrouvant dans une situation étrange.

Nous sommes soumis à des épreuves qui ont pour but de tester notre Voie. Anton, Erik et Olaf échouent, tandis que Finn, Yuri, Thaddeus et Maria s’en sortent sans encombre.

Nous nous retrouvons devant le cadre et gagnons ou perdons un peu de notre Voie en fonction de nos succès ou échecs.

Yuri voit un fil d’or qui semble se diriger vers le sarcophage. Nous le suivons vers l’inconnu…