Episode 3 – Le sarcophage (suite)
La nuit suivante, retour d’Anton à Seattle par avion.
Il a étudié le sarcophage de son côté dans la bibliothèque de Szigliget.
Il confirme bien que le sarcophage est celui d’Astérios, infant d’Ishtar ou encore Arikel (le symbole « A » est trouvé sur le sarcophage).
L’enfermement du Mathusalem, car ça en est un, a été effectué grâce à des sorciers lupins, des mages et fût supervisé par un puissant Caïnite (probablement Arikel elle-même).
Le reste de la coterie a passé la journée dans l’entrepôt des docks avec le sarcophage.
Les rituels de protection sont puissants et affectent les créatures proches du sarcophage.
L’étude « assidue » voire obsessionnelle menée par Finn a permis de détecter trois serrures, une qui déverrouille le rituel de protection et deux qui permettent d’ouvrir le sarcophage en lui-même.
Son ouverture nécessite du sang de la lignée d’Ishtar.
Après quelques minutes de discussion, Artémis et James Solomon arrivent aux docks. Ils préviennent la coterie que Flint finirait par découvrir ce qui s’est passé la nuit dernière.
Il est donc conclu entre les membres de la coterie que le mieux serait d’avertir le prince Alec Cross de la présence d’Astérios.
Auparavant, le sarcophage est déménagé au LUX et installé dans la chambre forte.
Là-bas, la coterie retrouve Thaddeus et Alexandra. Le primogène Tremere achète son droit à inspecter le sarcophage par l’installation de rituels de protection sur la chambre forte.
Il apporte quelques précisions sur l’histoire d’Ishtar et d’Astérios :
L’antédiluvien Toréador, plus communément appelé Arikel, est un caïnite étreint avant le déluge ayant détruit la première cité (Enoch).
Ishtar était une mortelle qui vivait dans la ville d’Ubar avant que celle-ci ne prenne le nom d’Enoch.
C’est peut-être sa beauté qui a conduit à son étreinte.
Plus ancienne des antédiluviens, elle serait la jumelle de Malkav.
Elle aurait réalisé de nombreuses statues, œuvres d’arts uniques dressées dans la première cité.
Elle fonde le clan Toréador dans la Seconde Cité.
Son sire serait “Enoch” dit “le sage”, premier descendant de Caïn et conseiller de celui-ci.
A la chute de la deuxième cité, Ishtar est partie résider à Sumer. Les gens adoraient sa beauté et en faisaient leur déesse.
Elle en vint aussi à avoir un amant qu’elle embrassa, connu sous le nom de Tammuz.
Bien installée à Sumer, Ishtar fut rattrapée par Ereshkigal (un Gangrel). Grâce au sacrifice de Tammuz, Arikel put s’enfuir et rejoint la Crête.
On perd toutes traces de récit concernant Ishtar après le départ du Roi Minos pour Argos en Grèce.
Astérios
Il était le prince de Crète, son père était le roi Minos.
Ishtar refusa l’étreinte à Minos en raison de sa nature mauvaise. Ishtar et le roi finirent par trouver un compromis et l’étreinte fut “offerte” à Astérios.
C’était une erreur, après avoir été embrassé, il succomba rapidement à la bête qui prit le contrôle du prince.
Minos fit alors appel aux mages et un labyrinthe fut construit dans lequel on enferma le prince.
Durant des années, son père a donné à son fils des vierges en sacrifice, donnant naissance à la légende du Minotaure.
Un mortel légendaire connu sous le nom de Thésée aurait tué le minotaure. Il n’en est rien, Astérios saisi l’opportunité d’un passage vers l’extérieur ouvert par Thésée pour fuir. On raconte que c’est à ce moment qu’il mit à sac un Caern.
Alertés, les Mages, aidés des Lycans chassèrent Astérios. Arikel intervient alors pour sauver sa progéniture et obtient (L’histoire ne dit pas comment !) que la bête soit enfermée plutôt que détruite !
Laissant le mathusalem sous bonne garde, les quatre vampires se rendent au Space Needle pour rencontrer le prince de Seattle.
L’entrevue est tendue…. Erik met le prince mal à l’aise et ce dernier use de sa domination pour obtenir des informations.
Usage totalement inutile vu qu’Anton allait lui confier l’ensemble des informations qu’il a cherché à obtenir….
Il n’apprécie pas trop le fait que la coterie prévoit de faire cadeau du sarcophage au prince de Paris qui devrait venir en visite.
A l’Elysium, se trouvent également Le Hérault Charles McArthur, les harpies Felix et Kerry, les sœurs Spark, Cate & Pip, Aaron et Mathilde.
La journée suivante Finn reste dans la chambre forte, surveillé par Anton.
Dés la nuit tombée, la coterie se lance à la poursuite du navire, le Silver Caesarion (navire armé en Turquie).
Le but est de recueillir des informations.
Le navire est parti d’Antalya, puis grâce à une autorisation, a pu effectuer des fouilles sous-marines dans les eaux grecques.
D’après les souvenirs des membres d’équipage (surtout le capitaine), le sarcophage serait remonté tout seul du fond de l’eau (certainement de la magie).
Navigant vers l’ouest à travers l’Atlantique, le navire est passé par le canal de Panama pour arriver un mois et demi plus tard à Seattle.
L’équipage en entier a été dominé, leurs souvenirs en grand partie effacés.
Pourtant, la coterie retrouve des preuves de la présence du mage et des deux loups à bord.
Autre information, Jim Waters, le conducteur chargé de faire disparaitre le camion a disparu, ainsi que le camion.
Quelque soit la suite, le sarcophage représente une vaste menace. La puissance d’un mathusalem va attirer la convoitise…
Celle des humains a qui le sarcophage a été volé, celle des sabbatistes dont on peut soupçonner la présence hors de la ville, celle des vampires de Seattle, Prince et tremere en tête et enfin ceux qui apprendront par la suite l’existence de ce puissant seigneur des âges anciens…
Finn suggère de confier le sarcophage à sa confrérie.